突然の雨にも、フォーマは私に笑顔を向ける。
フォーマ「やっぱり降ってきたか……持ってきてよかった。 ○○、濡れてしまうよ。一緒に入ろう」
○○「うん、ありがとう」
フォーマは傘を広げ、私の方へ傾けてくれる。
傘は、王家の紋章が入ったビニール傘だった。
フォーマ「慌てて持って来たから、こんなのしかなかったけど……」
○○「ううん、ありがとう」
フォーマ「実は僕、雨って嫌いじゃない。 静寂をはらんだこの空気が、落ち着くんだ……変かな？」
○○「そんなことないよ」
ビニール越しに、雨の粒がキラキラと弾くのが見える。
それが妙に綺麗で、私の心を落ち着かせた。
○○「何か、分かる気がする」
ふと、フォーマの左肩を見ると、ずぶ濡れになっていた。
（私に遠慮しているんだ）
○○「フォーマ、もっと傘に入って」
フォーマ「僕は大丈夫だよ」
雨粒がビニール傘を激しく打ち付け始める。
雨脚はどんどんひどくなってきている。
○○「くしゅっ……」
寒くなってきたせいか、くしゃみが出てしまった。
フォーマ「○○、大丈夫か？」
少し離れたところに、屋根の付いたバス停を見つけた。
フォーマ「あそこで少し、雨をしのごう」
私とフォーマは、急いでその場所へ駆けて行く。
…
……
雨宿りをしながら、私達は今日の出来事を思い出していた。
フォーマ「久しぶりに日常を忘れられたよ。ありがとう、○○」
○○「そんな、私こそ……」
フォーマ「○○と一緒に居ると、心から楽しいと思える。
フォーマに真っ直ぐな目に見つめられ、私は思わず吸い込まれてしまいそうになる。
フォーマ「また、誘ってもいいか？」
密かに待っていたその言葉に、私の胸はトクンと高鳴る。
フォーマ「ダメ……か？」
眼鏡越しに見えるフォーマの優しい瞳が、少し揺れている。
○○「ダメなわけ……ない」
私がそう言うと、フォーマは目を細めて嬉しそうに微笑んだ。
いつの間にか、雨脚は弱まってきている。
○○「あっ、空が明るくなってきた」
フォーマ「そうみたいだな」
○○「このくらいの雨なら、そろそろ歩いても大丈夫そう」
私は屋根から出て、少し歩いてみる。
その時、フォーマが私の手をぐっと掴まえた。
フォーマ「待てよ！」
（えっ……）
フォーマは私の体を引き寄せると、優しく抱きしめた。
○○「……！」
フォーマ「あ……」
しばらく、小雨の音だけが耳に優しく聞こえてくる。
（……フォーマ？）
フォーマがどんな顔をしているのかうかがいしれず、ただ胸の音だけが大きくなっていく。
すると…―。
フォーマ「……眼鏡が濡れる」
ふわりと彼の腕が解かれ、上着がかけられた。
○○「フォーマ……？」
フォーマ「あ、いや……。 その……眼鏡が濡れるし、君も風邪を引いてはいけない」
早口で紡がれる言葉の最後に、彼はコホンと一つ咳払いをする。
フォーマ「だから、もう少しここに居ないか？」
○○「……うん」
（温かい……）
上着の温もりに身を投じながら、私は小さくそうつぶやく。
優しい雨は、それからしばらく降り続いていた――。
おわり
