植物園の中を一通り散策した私とサキアは、一番の目的地である熱帯植物用ドームへやってきた。
（少し、蒸し暑い･･････）
ドームの中は、南国を思わせる植物がうっそうと生い茂り、甘く熟したような匂いで充ちていた。
（一番人気ってだけあって、ここも人がたくさんいる）
混雑する道を歩く私を気にかけながら、サキアはゆっくり歩いてくれていた。
けれど･･･－。
サキア「展示に常緑広葉樹が多いのは･･････優占種だから･･････」
（常緑広葉樹･･････優占種･･････）
ドームを進むにつれて、サキアの説明がだんだんと難しくなっていく･･･－。
サキア「こっちのは、着生植物の･･････一種で･･････。 根の代わりに着生根が発達してるから･･････茎葉を使って栄養を摂取したりするんだ」
一生懸命に内容を理解しようとするけれど、相槌を打つことしたできなくなっていく。
（けど･･････わからないって言ったら、サキアはがっかりしちゃうよね）
（わかったふりで相槌を打つのも、話を遮るのもしたくないし）
（どうしよう･･････）
サキア「でね･･････羽状複合の感じとか･･････中心柱の複雑さがすごいんだ･･････」
○○「･･････」
必死に理解しようとするけれど、何と返していいかわからずに黙り込んでしまう。
すると･･･－。
サキア「あ･･････」
何かに気付いたかのように、サキアがハッとして鼻の頭を掻き始める。
サキア「僕の話･･････ちょっと専門的過ぎた･･････かも」
○○「･･････ごめんね」
一生懸命に説明をしてくれる彼に申し訳なくて、視線を地面に落とすと･･････
○○「！」
サキアが私の顔を覗き込んで、優しく笑ってくれた。
サキア「･･････真剣に聞いてくれた･･････僕、嬉しかった･･････。 もう一度･･････今度はもっと丁寧に説明する･･････ね」
○○「ありがとう･･････！」
けれど･･･－。
大好きな植物に囲まれているからか、彼はまた途中から早口になってしまう。
（サキアらしいな･･････）
夢中なせいか、口調だけでなく、サキアの歩くペースもだんだんと速くなっていく。
（このままじゃ、サキアとはぐれちゃう･･････！）
私は慌ててサキアの背中を追いかけた。
けれど、進めば進むほどに、混雑は増していく一方で･･･－。
○○「ま、待って･･･－」
けれどサキアは、するりと人混みの間を抜けて進んで行く。
息を切らしながら人波の中を見つめるけれど、私は完全にサキアの姿を見失ってしまった･･･－。
